هل يمكن أن توجد حياة على القمر الجليدي؟.. ناسا تكشف التفاصيل
كشف خبراء وكالة ناسا للفضاء الأمريكية، عن أن قد توجد في أعماق المحيط تحت الطبقة الجليدية التي تغطي قمر كوكب المشتري بيئة معتدلة غنية بالعناصر الغذائية، مما يوفر ظروفًا مناسبة للحياة، وهو ما يعرفه العلماء ببيئة صالحة للسكن.
ناسا تبحث عن حياة جديدة على القمر الجليدي
وحسب ما نشرته وكالة ناسا عبر بيان رسمي، أكد خبراء الفضاء إطلاق المركبة الفضائية غدًا يوم الاثنين 14 أكتوبر، على متن صاروخ سبيس إكس فالكون هيفي من مركز كينيدي للفضاء بفلوريدا.
وأوضح الخبراء، أن يوروبا كليبر ستدور حول كوكب المشتري في مدار بيضاوي الشكل، مما يقلل تعرضها للإشعاع الشديد ويسمح لها بالتحليق بالقرب من سطح يوروبا، ومن خلال استخدام مجموعة متنوعة من الأدوات على مدار 49 تحليقًا خلال المهمة، سيتمكن العلماء من رؤية مدى سماكة القشرة الجليدية للقمر وفهم المحيط الضخم الذي يختبئ تحته.
المركبات العضوية
وأوضح العلماء أن بتحليل المواد الموجودة على السطح التي قد تكون قد صعدت من المحيط السفلي، والبحث عن المركبات العضوية التي تشكل اللبنات الأساسية للحياة، وكذلك فحص أي غازات تنبعث من القمر في محاولة لاكتشاف علامات على قابلية الحياة.
وقال مورجان كابل، عالم الأحياء الفلكية وعضو فريق علوم يوروبا كليبر في مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا بجنوب كاليفورنيا: نحن نسعى لرسم صورة كاملة حول طبيعة هذا المحيط الغريب، وفهم أنواع الكيمياء التي يمكن أن تتواجد هناك.
استكشاف الجليد
كما تتمثل إحدى المهام الرئيسية في تحليل الأملاح، الجليد، والمواد العضوية التي تشكل اللبنات الأساسية لأي عالم صالح للسكن، لهذا وسيتم استخدام جهاز التصوير MISE الذي يعمل بالأشعة تحت الحمراء لتقسيم الضوء المنعكس إلى أطوال موجية متعددة وتحديد العناصر والجزيئات المقابلة.
كما سيتم تحديد النقاط الساخنة المحتملة على سطح يوروبا باستخدام أداة E-THEMIS، والتي قد تكشف عن أعمدة مائية تتصاعد من المحيط الداخلي إلى السطح، أما جهاز التصوير الأوروبي فسيعمل على التقاط صور عالية الدقة لسطح يوروبا لتوضيح تطور سطحه والتغيرات المستمرة التي تحدث فيه.
أهداف مهمة يوروبا كليبر
وتتركز الأهداف العلمية الرئيسية للمهمة على تحديد سماكة القشرة الجليدية، ودراسة تركيبتها الكيميائية، وتحليل جيولوجيتها، ومن المتوقع أن تساهم هذه المهمة في تعزيز فهم العلماء لإمكانية وجود حياة في العوالم خارج الأرض.
يدير مختبر الدفع النفاث مهمة يوروبا كليبر بالتعاون مع مختبر الفيزياء التطبيقية بجامعة جونز هوبكنز، بمشاركة عدد من مراكز ناسا الأخرى، وسيتم إطلاق المركبة الفضائية باستخدام صاروخ سبيس إكس فالكون هيفي من مجمع الإطلاق في مركز كينيدي.
