كارثة في أمريكا.. اكتشاف الراديوم بمياه مدينة أمريكية بسبب نفايات منذ الحرب العالمية الثانية

ارتفعت معدلات تشخيص الإصابة بالسرطان بولاية ميسوري الأمريكية، وذلك نظرًا إلى أن الولاية تعتبر مجموعة بؤر للسرطان بسبب الراديوم الذي تم استخدامه في الحرب العالمية الثانية في جهود القنبلة الذرية الأمريكية، والذي انتشر في المنطقة، وخاصة أولئك الذين يعيشون بالقرب من مكب النفايات ويست ليك نظرًا لاحتوائه على آلاف الأطنان من النفايات المشعة والتربة الملوثة منذ عام 1973، عندما تم تفجير براميل تحتوي على المواد الكيميائية بشكل غير قانوني من قبل أحد المقاولين لشركة كوتر، وفقًا لـ ديلي ميل البريطانية.

اكتشاف الراديوم في مياه مدينة أمريكية بسبب نفايات كيميائية 

أطلقت الولاية عملية تنظيف للموقع هذا العام، وكشفت عن سموم تلوث المياه الجوفية القريبة التي تقع شمال غرب مطار سانت لويس لامبرت الدولي، واكتشفت وكالة حماية البيئة أن مستويات المواد الكيميائية تتجاوز الحدود المسموح بها لمياه الشرب وتخطط للتحقيق فيما إذا كانت هذه المواد قد تسربت إلى الآبار القريبة أو أن السموم قد تصل إلى نهر ميسوري.

تتسرب المواد الكيميائية الخطرة إلى التربة من خلال الأمطار أو الجريان السطحي وتنتقل إلى أنظمة المياه الجوفية، وفي حالة الراديوم، وهو معدن مشع موجود بشكل طبيعي، ارتبطت هذه المادة الكيميائية بزيادة الإصابة بسرطان الرئة والعظام، وهما النوعان اللذان شهدا ارتفاعا حادا في المنطقة.

منذ عام 2015 إلى عام 2019، بلغ معدل الوفيات بسرطان الرئة المعدل حوالي 38.5 لكل 100 ألف شخص، وهو أعلى من المعدل الوطني ولكنه أقل من المعدل في ميسوري، كما تم تصنيع الأربعين طنًا كاملة من أكسيد اليورانيوم الذي استخدم في صنع القنبلة الذرية في موقع مالينكرودت الصناعي في وسط مدينة سانت لويس، والذي أنتج  200 مليون رطل لمشروع مانهاتن، واستمرت المنشأة في عملها لإنتاج اليورانيوم النقي خلال الحرب الباردة.

مكب نفايات ويست ليك

يعد مكب النفايات ويست ليك واحدًا من عدة مواقع في مقاطعة سانت لويس التي تلوثت بالنفايات النووية التي يعود تاريخها إلى عقود من الزمن، ففي أعقاب الحرب العالمية الثانية، تم نقل النفايات المشعة الناتجة عن تنقية اليورانيوم لصنع القنبلة الذرية إلى المطار المحلي، حيث بقيت هناك حتى بيعها في عام 1973.

في ذلك الوقت، لم تكن هناك أي قوانين فيدرالية تنظم التخلص من النفايات الخطرة، وتم إلقاء ما يقدر بنحو 133.007 طن من النفايات المشعة في الموقع، وتم ترك بعضها في براميل صدئة في نهاية المطاف، في حين تم دفن بعضها الآخر تحت التربة، وترك بعضها الآخر ببساطة في أكوام غير محتوية.

وقد شكل الاحتفاظ بالنفايات داخل المطار مشكلة كبيرة للمنطقة المحيطة به لأن نهر كولدووتر القريب كان من الممكن أن يغمره الفيضان، مما قد يؤدي إلى انتشار النفايات المشعة، وبعد إزالتها، تم نقل كميات هائلة من النفايات المشعة إلى كولدووتر كريك لاستخراج المعادن الثمينة، وتم التخلص من النفايات المتبقية بشكل غير قانوني في مكب النفايات ويست ليك، ومع ذلك، كانت المنطقة ملوثة بالفعل لسنوات، حيث كانت المواد تنسكب في كثير من الأحيان من الشاحنات ويتم إلقاؤها على الأرض بجوار الخور، مما أدى إلى تلويث المياه لأميال.